اولين کاربرد رسمي اين تجزيه و تحليل تحت عنوان FMEA در صنايع هوا فضاي ايالات متحده امريکا استفاده شد. در واقع آن زمان FMEA بعنوان يک نوآوري و ابتکار براي پيشگيري از اشتباهات و خطاهاي جبران ناپذيري مطرح گرديد که وقوع هريک از آنها باعث خسارات هنگفت و اتلاف سرمايه فوق العاده زياد مي‌گرديد.
تجزيه و تحليل عوامل شکست و آثار آن FMEA ناميده مي شود. FMEA يک تکنيک مهندسي است که به منظور مشخص کردن و حذف خطاها، مشکلات و اشتباهات بالقوه موجود سيستم ، فرايند توليد و ارائه خدمت، قبل از وقوع ، در نزد مشتري ، بکار برده مي‌شود.
FMEA در ارزيابي ريسک روش تحليلي است که مي‌کوشد تا حد ممکن خطرات بالقوه موجود در محدوده‌اي که در آن ارزيابي ريسک انجام مي‌شود و همچنين علل و اثرات مرتبط با آن را شناسايي و رتبه بندي کند.